Mot du pasteur
« Il y a une France qui ne croit plus en rien... » Cette phrase est extraite de la déclaration, au cours de laquelle, Nicolas Sarkozy, a annoncé sa candidature à la présidence de la République, le mercredi 15 février, au journal télévisé de TF1. « Une France qui ne croit plus en rien... ». Ici, sans doute, ce n’est pas la foi au sens spirituel qui est évoquée mais la confiance dans l’avenir et surtout dans les promesses des hommes politiques quelles que soient, d’ailleurs, leurs doctrines économiques.
Pourtant, si l’on pense à la foi au sens spirituel, nous constatons qu’il existe de nombreuses pratiques spirituelles en France. Rappelons-nous d’ailleurs que la France fut longtemps appelée « la fille aînée de l’Eglise »… Quelles sont les preuves que de multiples formes de croyances sont bien présentes et agissantes dans cette nation ?
- la religion catholique : il est indéniable qu’un déclin formidable a touché l’Eglise Catholique en France depuis 1960. Cela s’est traduit par une diminution impressionnante de la pratique qui est passé de 20% à 4,5% de pratiquants réguliers et une chute des vocations de 41% entre 1990 et 2009. Malgré ces chiffres, dans le même temps, le nombre de diacres a augmenté de 296%. De grands rassemblements de jeunes catholiques ont lieu régulièrement réunissant des milliers d’entre eux. Quelque chose se passe là. Il y a une France qui croit…
- Les différents protestantismes : quel est le visage de la foi protestante en France? Il est très divers. Les églises protestantes historiques que sont l’Eglise Réformée de France et l’Eglise Luthérienne, ont, elles aussi, subi un déclin semblable à celui de l’Eglise Catholique. En revanche, des églises protestantes évangéliques ont vécu une véritable métamorphose. Par exemple, en 1970 il y avait 769 églises évangéliques sur le territoire français. En 2000 se sont 1768 églises que l’on pouvait répertorier, soit la création de 1000 églises évangéliques en trente ans. (33 églises par an en plus).
- La progression de l’Islam : il n’échappe à personne que la foi musulmane portée par l’immigration transforme le rapport du français moyen à la religion. Des mosquées sont construites un peu partout (on estime leur nombre actuel à 2000). Le nombre de pratiquants musulmans en France (plus de 2 millions), dépasse largement le nombre des pratiquants catholiques (environ 900 000).
Il nous incombe donc, comme enfants de Dieu, d’entrer dans cet immense champ qui est devant nous et duquel Jésus a dit : « ...La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. » (Luc 10.2). Que chacun donc, non seulement prie pour une grande moisson d’âmes, mais que chacun aussi devienne un moissonneur !
Robert Héris
Où trouver l’assurance ?
L’un des discours les plus célèbres du roi Georges VI (le père d’Elisabeth II, la souveraine actuelle) fut celui prononcé à Noël 1939 alors que l’Allemagne nazie voulait imposer sa domination sur l’Europe. Le roi qui s’adressait à tous les sujets de l’Empire Britannique cita un extrait d’un poème de Minnie Louise Haskins, qui depuis est devenu célèbre sous le nom de « The Gate of the Year ». Voici la traduction de ce poème :
« Je dis au gardien de la porte de l'année: «Donne-moi une lampe pour aller sans danger vers l'inconnu.» Il me répondit: «Avance dans la nuit et mets ta main dans la Main de Dieu. Ce sera mieux qu'une lampe et plus sûr qu'un chemin bien connu.» Je sortis donc et, trouvant la Main de Dieu, j'avançai allégrement dans la nuit. Il me guida vers les collines dans le soleil levant de l'orient désert. Sois calme, mon cœur!
Pourquoi les humains se font-ils du souci, si Dieu sait tout d'avance?
Sous l'agitation des jours, tristes ou gais, Dieu cache bien son jeu. »
Comme êtres humains nous sommes tellement fragiles et sujets à l’anxiété face à un avenir incertain où tant d’ennemis pourraient avoir raison de nous ! La maladie, la vieillesse, les troubles sociaux, les problèmes familiaux, la faillite économique, les déceptions dans l’amitié ou plus gravement un état de guerre, ont amené bien des misères dans la vie des générations qui nous ont précédés. Alors comme chrétiens, que devons-nous faire pour triompher chaque jour de ces ennemis qui ne cessent de nous assaillir ?
Un autre très vieux poème, écrit des siècles avant celui de Minnie Louise Haskins disait déjà :
« Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse. C’est pourquoi nous sommes sans crainte quand la terre est bouleversée, et que les montagnes chancellent au cœur des mers, quand les flots de la mer mugissent, écument, se soulèvent jusqu’à faire trembler les montagnes. Il est un fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, le sanctuaire des demeures du Très-Haut. Dieu est au milieu d’elle: elle n’est point ébranlée; Dieu la secourt dès l’aube du matin. Des nations s’agitent, des royaumes s’ébranlent; Il fait entendre sa voix: la terre se fond d’épouvante. L’Eternel des armées est avec nous, le Dieu de Jacob est pour nous une haute retraite. Venez, contemplez les œuvres de l’Eternel, les ravages qu’il a opérés sur la terre! C’est lui qui a fait cesser les combats jusqu’au bout de la terre; Il a brisé l’arc, et il a rompu la lance, Il a consumé par le feu les chars de guerre. - Arrêtez, et sachez que je suis Dieu: Je domine sur les nations, je domine sur la terre. - L’Eternel des armées est avec nous, Le Dieu de Jacob est pour nous une haute retraite. »
Ce psaume (le 46) nous rappelle que la confiance totale en Dieu que l’Ecriture préconise, n’est pas une attitude irresponsable et irréaliste. Cette confiance est basée sur la conviction que Dieu, l’Eternel des armées, est avec nous et qu’Il constitue le meilleur des refuges. Puissions-nous cultiver sa présence à chaque instant et bénéficier du secours inconditionnel du Seigneur!
Robert Héris« …C’est l’heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru. » Romains 13.11. Nous avons du mal à imaginer que, dès les années 56-58 de notre ère, l’Apôtre Paul ait dû recourir à ce type d’image pour décrire la foi et les attitudes des chrétiens de Rome. Il les pousse à se réveiller, comme quelqu’un secouerait un ami qui est dans un profond sommeil alors qu’un danger imminent risque de l’atteindre… Tous les chrétiens de la première génération, Paul compris, étaient absolument persuadés que Jésus allait revenir d’une manière quasi immédiate. C’est Frédéric Godet, un théologien du 19° siècle qui a commenté ce passage par ces mots : « Cette parole suppose que l'apôtre n'avait pas l'idée de toute la durée du temps qui s'écoulerait jusqu'à l'avènement du Christ. » Malgré la conviction quasi générale d’un retour imminent de Jésus, certains de ces croyants, pour ne pas dire un grand nombre, étaient tombés dans l’apathie spirituelle.
Que dire de l’état de l’Eglise de Jésus-Christ à notre époque ? 2000 ans se sont écoulés, des générations de croyants se sont succédées et chacun d’entre nous doit aujourd’hui décider si ces paroles s’adressent à lui : « C’est l’heure de te réveiller de ton sommeil... ».
Deux réponses essentielles peuvent être apportées à cette injonction :
1. Celle du croyant satisfait de lui-même : il dira, « Je suis riche, je n’ai besoin de rien... » Apo.3.17 et continuera à rêver, confondant sa vision erronée sur sa propre vie spirituelle avec le regard de Celui « dont les yeux sont comme une flamme de feu » Apo.1.14, le Christ qui sonde notre être et qui sait si nous dormons ou si nous veillons.
2. Celle du chrétien qui s’est endormi et qui le reconnaît : dans ce cas, le Seigneur nous remue par cette parole et nous donne des solutions très pratiques pour retrouver notre rôle dans l’avancement de son Royaume.
En effet, le texte continue et nous apporte des conseils salutaires. « Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière. Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l’ivrognerie, de la luxure et de l’impudicité, des querelles et des jalousies. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises. » Rm.13.12-14. Les remèdes à cet assoupissement spirituel résident dans quelques verbes de ce beau texte : se dépouiller des œuvres des ténèbres, se revêtir des armes de la lumière, marcher honnêtement, se revêtir de Jésus-Christ. On pourrait dire qu’une partie du christianisme est en pyjama et que ces croyants-là, malheureusement, pour eux et pour le monde, rêvassent. Il est temps pour chacun de se lever et de s’emparer des armes de la lumière sans avoir préalablement oublié de revêtir le Christ pour marcher dans la nuit de ce monde !
Robert Héris
Sur le chemin de la victoire…
Dimanche dernier nous avons eu une réunion avec une partie des personnes qui ont participé au jeûne de Daniel. Nous avons pu partager nos expériences et voici ce qui en ressort :
- Certaines personnes ont pris la décision, pendant la période des 21 jours, non seulement de changer leur alimentation, mais aussi de se priver de certaines habitudes comme de la télévision par exemple. Elles ont donc éteint leur télé et remplacé ce temps par la lecture, la prière et le partage. Ces personnes ont pu mesurer la tyrannie de cette habitude et vont sans aucun doute, sortir de ce jeûne avec la volonté de réduire le temps passé devant le petit écran. D’autres ont parlé d’habitudes alimentaires qui avaient besoin d’être elles aussi combattues.
- Une personne a évoqué sa méfiance par rapport au jeûne comme moyen de mortification. Certes, tout un pan de l’Eglise a pratiqué le jeûne pendant des siècles comme un moyen de pénitence dans le but d’hériter du salut. Il a été aussi évoqué le jeûne des pharisiens. Notre jeûne lui, prend racine dans la foi juive, celle que Jésus pratiquait. Si le jeûne est un moyen de s’humilier, c'est-à-dire de montrer notre désir de voir intervenir le Seigneur dans des situations désespérées, il n’a aucune valeur méritoire. Nous jeûnons pour nous associer aux regards de Dieu sur ce monde et Lui réclamer ses interventions miraculeuses.
- Certaines personnes ont parlé de fatigue dans les premiers jours du jeûne. Pour certains les premiers jours étaient comme un désert. Puis ces jours passés c’est la paix qui est venue dans les cœurs ainsi que le sentiment fort de la présence de Dieu.
- Une des participantes a témoigné de la disparition d’une douleur au niveau de l’oreille. Le témoignage de cheveux qui repoussent chez un enfant atteint de pelade a été aussi partagé.
- Une amie qui n’était pas là, puisqu’elle est croyante dans la ville de Dunkerque a été débarrassée de la dépendance de la cigarette. Elle avait maintes fois tenté de s’arrêter, et là, alors qu’elle jeûnait en communion avec nous elle s’est aperçue que l’odeur même du tabac lui donnait des nausées : elle a cessé de fumer ! Merci Seigneur !
- En tout cas, pour plusieurs, c’était comme une première expérience et elle est positive !
- Certains, au cours de ce jeûne de Daniel sont même entrés spontanément dans un jeûne total.
Tout ce que nous venons de vivre ces trois dernières semaines me semble être comme une préparation pour les temps à venir. Continuons à nous laisser diriger par la Parole et par L’Esprit du Seigneur. Il saura faire de nous des vainqueurs !
Robert Héris